منحت لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) الموافقة على المرآة الفضائية العاكسة للشمس والتي تعرضت لانتقادات واسعة النطاق من قبل علماء الفلك

يريد برنامج Reflect Orbital توجيه ضوء الشمس ليلاً باستخدام شبكة من الأقمار الصناعية.

تعكس المداري

وافقت لجنة الاتصالات الفيدرالية على طلب شركة Reflect Orbital لإطلاق قمر صناعي تجريبي يمكنه عكس ضوء الشمس إلى الأرض ليلاً. كان على القمر الصناعي الجديد أن يمر بموافقة لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) بسبب الطيف الراديوي الذي يعمل عليه، ولكن القلق الأكبر لدى العلماء هو كيف يمكن أن يؤثر على الصحة والبيئة أثناء الاستخدام.

يتميز القمر الصناعي الخاص بـ Reflect Orbital، Earendil-1، بعاكس رقيق للغاية قابل للتعديل لتوجيه ضوء الشمس، ونظام دفع مدمج من المفترض أن يساعده على تجنب الاصطدامات والمناورة أثناء وجوده في مدار أرضي منخفض. تتخيل شركة Reflect Orbital تشغيل شبكة شبيهة بشبكة Starlink، حيث يمكنها وضعها في مكان مناسب لأشعة الشمس عند الطلب (تزويد الألواح الشمسية بالطاقة أو زيادة الرؤية لفرق البحث والإنقاذ)، ولكن في الوقت الحالي ستفعل ذلك اختبار فرضيتها مع قمر صناعي واحد.

لم يمر هذا المفهوم دون معارضة من قبل المجتمع العلمي. تتناول مذكرة الرأي والأمر الصادرة عن لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) نقاطًا متعددة من الانتقادات الموجهة إلى القمر الصناعي التجريبي لشركة Reflect Orbital، وأبرزها من الجمعية الفلكية الأمريكية، التي التقت بموظفي لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) للتعبير عن مخاوفهم.

وكتبت المجموعة: "تعارض AAS منح ترخيص لـ Reflect Orbital، لأن هذا التطبيق يختلف جوهريًا عن تلك الخاصة بأقمار الاتصالات". "سيعكس القمر الصناعي المقترح ضوء الشمس على الأرض عن عمد، وهو مصمم ليكون ساطعًا قدر الإمكان، مما يجعل من الصعب للغاية التخفيف من التأثيرات على الأبحاث الفلكية."

وتقول AAS أيضًا إن انعكاس القمر الصناعي قد يتسبب في تلف أعين علماء الفلك الهواة و"العمى المؤقت للطيارين والسائقين". وقد أقرت شركة Reflect Orbital نفسها بخطر تلف العين "إذا شاهد شخص ما Earendil-1 من خلال تلسكوب بفتحة أكبر من 12 بوصة"، وفقًا لـ AAS.

اتصلت Engadget بـ Reflect Orbital للتعليق على انتقادات AAS. سنقوم بتحديث هذه المقالة إذا سمعنا ردًا.

وفي ردها، رفضت لجنة الاتصالات الفيدرالية النظر في هذه القضايا، مستشهدة بقانون الاتصالات (القانون الذي أنشأ اللجنة)، والذي ينص على أن سياسة الولايات المتحدة هي "تشجيع توفير التقنيات والخدمات الجديدة للجمهور". تعتبر تقنية Reflect Orbital الجديدة في المصلحة العامة في رأي لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC)، وهذه المخاوف الصحية والبيئية الأكبر "لا علاقة لها بدور اللجنة في السماح باستخدام طيف الترددات الراديوية."

يسرد موقع ويب Reflect Orbital العديد من الاحتياطات التي تخطط لاتخاذها لجعل قمرها الصناعي أقل اقتحامًا للباحثين والطيارين وعامة الناس، مثل عكس الضوء فقط خلال أوقات محددة مسبقًا، وتحذير الباحثين مسبقًا عندما يكون قمره الصناعي قيد الاستخدام، وتجنب انعكاس الأضواء بالقرب من المراصد والمناطق المحمية. ويبقى أن نرى ما إذا كانت هذه الاحتياطات ستكون كافية إذا أطلقت الشركة الناشئة المزيد من الأقمار الصناعية، ولكن تثير موافقة لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) سؤالًا مهمًا: "إذا لم يكن لدى الجهة التنظيمية التي ترخص هذه الأقمار الصناعية تفويضًا بفحص ما تفعله فعليًا بالسماء أو الأرض أدناه،" كما كتب جيمس فيرنر من Dark Sky UK، "فمن يفعل ذلك؟"